Когда мы достигли этого края и посмотрели вниз с головокружительной высоты, перед нами открылось чудесное и необыкновенное зрелище величественного водопада. Пытаться описать его словами – безнадежное занятие. Даже самый большой художник, сделав несколько пейзажей, мог бы только дать слабое отражение этого величественного зрелища*.
* «Путешествия и исследования в Африке», Д. Ливингстон
панорама кликабельнаДэвид Ливингстон назвал водопад Викторией в честь британской королевы. Впервые за 14 лет исследований, миссионер, доселе весьма трепетно относившийся к африканской культуре, осмелился дать географическому объекту английское название. Видимо, эту природную достопримечательность Ливингстон счел достойной принадлежности к родине. Впрочем, обвинять исследователя в слабости не стоит. Ливингстон отчаянно нуждался в средствах для продолжения экспедиций, поэтому если решение назвать водопад помогло ему снискать расположение власть имущих, что ж. Для Африки этот человек сделал столько, сколько никакой другой европейский деятель. Да и сами африканцы его любили.
Однако ж, пару лет назад власти Зимбабве решили вернуть водопаду историческое наименование – «Моси-оа-тунья» – как уж у них официально все завершилось непонятно, но в списке Всемирного наследия ЮНЕСКО водопад фигурирует в двух вариантах. «Моси-оа-тунья», к слову, переводится как «гремящий дым».
Второе название – «чонгуа» (шонгве, сеонго) – означает «место, где рождается радуга».
А рождается радуга на территории сразу двух государств: Замбии и уже упомянутой Зимбабве. Со стороны последней открываются самые красивые виды, зато в Замбии можно искупаться в Купели дьявола, что находится на самом краю водопада.
Это небольшой естественный бассейн с «каменным заборчиком» у обрыва, который и преграждает путь экстремалам, решившим составить компанию представителю загробного мира. Вообще-то мероприятие это довольно безопасное. С сентября по октябрь. В остальное время вода поднимается выше уровня, и путешественников, ослушавшихся гидов и предостерегающих табличек, может унести «за борт». Правда, происходит подобное лишь единожды: дважды не уносило никого, но, согласитесь – утешение это слабое. Так что если хочется вам впечатлений, возьмите лучше фотоаппарат и прогуляйтесь по округе: набредете на слонов.
К слову, если ступить на их территорию, они могут быть не менее агрессивны ревущих вод реки Замбези.
