В общем, дело было так. Жила-была в одном королевстве принцесса. Жила тихо и спокойно ровно до тех пор пока отец ейный не вознамерился выдать дочку замуж. Но что-то не заладилось. Нет, принцесса оказалась вовсе не строптивой и стойко принимала всех предложенных папенькой женихов. Вот только женихи оказались неживучими. Хиленькими какими-то. До утра первой брачной ночи не доживал никто. Здесь можно пошутить про горячий девичий темперамент, но вообще-то в королевстве чуть было не случилась настоящая катастрофа, потому как количество свободных половозрелых мужчин стало подходить к концу.
Благо, проходил как-то мимо один чужеземный принц. Услышав об ужасах, царивших в королевских опочивальнях, он вопреки здравому смысл не сбежал, а решил принцессу от вдовьей судьбы спасти. И что вы думаете? Спас ведь. А всего-то надо было не поспать лишних полчаса, подождать пока из ноздрей любимой (вот ужас-то!) вылезут змеи и убить мерзких гадюк собственными руками. Ну или слуг на помощь позвать. Как-то вот никто раньше до такого и не додумался…
Итак, проклятие оказалось снято, и зажила принцесса с наконец-таки обретенным мужем вполне себе счастливо – как и водится в сказках. А народ, конечно, все это дело решил отпраздновать и празднует до сих пор: 13 апреля в Непале – да, том самом королевстве – отмечают Новый год, который по-непальски так и называется «бискет» – убийство змей.
Вообще празднование Нового года в Непале длится 9 дней: с 10 по 19 апреля (почти догнали россиян): каждый день проходит в мольбах, ритуалах и представлениях, но кульминацией является все же 13-ое.
Рассказываем: главный атрибут непальского Нового года – это колесница, венчает которую изображение бога Бхайравы.
Внутри колесницы сидит, видимо, его супруга – богиня Бхадракали:
… а на самой колеснице в этот раз установили… елку, которая своей макушкой сносила по пути все провода.
Да, колесница ведь не стоит на месте: накануне праздника между жителями восточного и западного районов устраивается соревнование по перетягиванию колесницы с помощью каната. Считается, что на тот район, в котором по итогу окажется колесница, снизойдет небесная благодать. Вот только электричество починят, и сразу снизойдет.
Компанию богам на колеснице составляют мужчины с чашами, в чашах то ли кусочки ткани, то ли цветочные лепестки, которые раздаются всем жаждущим в качестве сувенира на удачу.
В конце концов, колесница выезжает на берег реки.
Здесь неугомонных непальцев ждет еще одно испытание: установить огромный – до 25 метров высотой – столб, украшенный лентами. Столб – это как бы лингам, ленты – как бы змеи. После того, как столб оказывается установлен, непальцы разбредаются: кто-то, очищаясь, сжигает в кострах свои ставшие ненужными пожитки, кто-то, замаливая богов, режет глотки невинным козлятам.
На следующий день сценарий повторяется: все те же канаты, все тот же берег реки. Только на этот раз столб не взмывает ввысь, а падает – как знак победы добра над злом. Ну а звук, с которым он встречает землю, исполняет роль наших курантов. Все! Новый год наступил! Для тех, кто вовремя отбежал в сторону…
